Na floresta: uma história de acampamento Hot Rod

Muito antes de construir meu carro, eu sonhava em levá-lo para uma viagem. Não uma viagem pela cidade, não uma viagem para a próxima cidade, mas uma aventura de hot rod honesta. Um como eu li quando criança. Estamos falando de estradas secundárias, vistas panorâmicas, personagens estranhos – as obras.

Quando soube que meu irmão Andrew estava vindo de Michigan, meus amigos e eu decidimos que não havia melhor maneira de comemorar do que com um acampamento. “Vamos pegar o roadster”, sugeri. “Será nossa própria corrida de confiabilidade no norte da Califórnia.”

Nosso plano era simples. Carregue meu Ford Modelo A 1930 com equipamento de acampamento, lanches e um punhado de ferramentas e pegue a estrada. O carro em si é tradicional da década de 1940, completo com um modelo A de quatro bangers, freios mecânicos, cabos Ford 1935 e pneus diagonais.

A carroceria do roadster é de aço original de Henry Ford e o para-brisa foi cortado por um hot rodder da Costa Leste há mais de meio século. O carro é um pouco áspero, muito barulhento e muito divertido. nos últimos dois anos, tem sido meu motorista diário em São Francisco. Sim, mesmo nas colinas.

Com o uso regular vem a manutenção regular. No primeiro dia de Andrew na cidade, cavalgamos sob a chuva em motocicletas antigas para comprar alguns óleos essenciais para hot rod. Por uma pequena fortuna, limpamos a loja de peças de 30 pesos e jogamos algumas garrafas de óleo de engrenagem para garantir. Para a volta para casa, colocamos as garrafas em uma mochila bem gasta, amarramos em um sissy bar e começamos a rodar.

Momentos depois, estávamos de volta à garagem. Macacão com zíper. Música ligada. Enquanto a chuva caía e o neon zumbia, passamos a hora seguinte preparando o carro. Mostrei a Andrew os pontos mais delicados de drenar um banjo, e ele lubrificou todos os zerks com uma pistola de graxa Stewart-Warner que comprei em uma venda de garagem no bairro Sunset de São Francisco. (O vendedor me disse que usou aquela mesma arma no Buick 55 de seu pai quando era criança.) Quando o carro estava pronto, nós também estávamos.

Indo para o Norte

Na noite anterior à viagem, estudei as rotas. Nosso único objetivo era chegar ao Parque Estadual Samuel P. Taylor ao anoitecer. Pesei nossas opções. A rota interior seria mais curta, mas a rota costeira oferecia vistas panorâmicas do Monte Tamalpias e do Oceano Pacífico. Eu leio os nomes dos pontos de referência no mapa. Rancho Slide. Desfiladeiro íngreme. Garganta do Diabo. Não há dúvida de que o último caminho seria mais desafiador, então, naturalmente, foi o que escolhemos.

Na tarde de quinta-feira, entramos no roadster e partimos do Terrace. Depois de paradas rápidas para comprar mantimentos e abastecer, navegamos pelo Inner Richmond e focamos na Golden Gate Bridge. Pista por pista, eu arrastei meu caminho no fluxo aparentemente interminável de tráfego. Na 101, as pessoas sorriam e acenavam para aqueles dois caras com chapéus estranhos dirigindo um hot rod de 92 anos.

Atravessando a ponte, Andrew e eu comemoramos. “Simmm! Estamos realmente fazendo isso!” O carro seguiu em terceira marcha e eu levei um momento para absorver tudo. O oceano à minha esquerda. A baía à minha direita. São Francisco no retrovisor e o grande desconhecido à frente. O melhor de tudo é que eu tinha meu irmão ao meu lado.

Como você deve saber muito bem, dirigir um hot rod movido a banger no tráfego moderno da rodovia tem suas desvantagens. No entanto, Andrew e eu mantivemos a calma enquanto subíamos as colinas em nosso próprio ritmo. “Sem pressa,” eu disse. “Não temos pressa.”

Colina após colina, aquele pequeno quatro de 200 polegadas cúbicas avançava sem perder o ritmo. O Stromberg 81 adorava o ar fresco do oceano, e nós também. Assim que deixamos o brilho fluorescente do Túnel Robin Williams, começamos nossa longa e sinuosa descida até Sausalito. “Dê uma olhada”, eu disse, apontando para o sul. Da cabine do roadster, tínhamos uma visão clara de tudo, desde os picos irregulares do horizonte da cidade até as profundezas da Baía de São Francisco.

Sob o céu azul, abrimos caminho para a Rodovia 1. Subimos picos íngremes e descemos direto com canos retos estalando. Sentimos o cheiro da mistura de óleo e graxa com o cheiro de eucalipto. A luz do sol refletia no invólucro inoxidável do radiador enquanto íamos para o norte. Assim como a Revell anunciou na década de 1950, nós nós estamos os Pioneiros da Rodovia.

Em algum momento ao longo da rota, avistamos uma placa para um mirante panorâmico. Fizemos uma pausa, olhamos um para o outro e assentimos. “Se não agora, quando?” Eu perguntei. Estacionei o carro perto de um bunker da Segunda Guerra Mundial e me desenrolei para fora do banco do motorista. “Que vista, que vista.”

Andrew caminhou até a beira do mirante, olhando para o horizonte. Ao fazê-lo, minha mente voltou a uma de nossas viagens de motocicleta durante nossos dias na Virgínia. Naquela época, eram Hondas vintage e o Atlântico. Agora, são hot rods e o Pacífico. Tanta coisa mudou, mas tanta coisa permaneceu a mesma.

Durante nossa parada, dei uma olhada no carro. Nada parecia fora do lugar, então tirei um saco de batatas fritas do porta-malas. “Hora perfeita para um lanche,” eu disse. Eu não conseguia pensar em um lugar mais pitoresco para comê-los.

na fumaça

Curva a curva, o A derrubou as milhas. Passei muito tempo na segunda marcha subindo e, em seguida, permitindo que a compressão nos atrasasse na descida. Mais tarde, Andrew notou que quase nunca pisei no freio durante toda a viagem.

Apreciamos especialmente nosso tempo nas planícies, navegando em estradas suaves enquanto observávamos o pôr do sol sobre os pântanos. Nas colinas, cumprimentamos as vacas com um toque da buzina “OOOWGAA”, acenando e gargalhando todas as vezes.

Enquanto atravessávamos a floresta, notei um carro atrás de nós. “Oh cara”, eu disse. “Vou encontrar o próximo comparecimento e deixá-los passar.” Quando puxei para o acostamento de terra, esperei um minuto para criar algum espaço. Do nada, uma fumaça branca começou a sair do motor. Pulei do carro para ver o que estava acontecendo.

Achei que senti cheiro de óleo, mas nada parecia estar errado. Então eu olhei embaixo do roadster. “Ahhh ha!” Tínhamos estacionado sobre uma poça e uma gota ocasional de óleo quente estava causando a fumaça. Nós rimos, ligamos o carro e voltamos para a estrada.

Acampamento Tradicional

Chegando ao acampamento, mal podíamos acreditar que a primeira etapa da viagem já havia terminado. Mesmo tentando saborear cada momento, parecia que tudo passava rápido demais. Lembrando uma das minhas fotos favoritas de Ye Ol’ Joe Barnett em Diário de Rodder Nº 17, estacionei o carro em frente ao posto da guarda florestal. “Rústico”, disse Andrew.

Ele estava certo. A paleta de cores do roadster complementava perfeitamente o ambiente. As rodas de cobre combinavam com as agulhas de pinheiro no telhado de telhas, e o cinza e o bronzeado da carroceria pareciam em casa entre a casca das árvores antigas.

O restante da noite foi preenchido com o tipo de diversão que só o acampamento pode proporcionar. Os destaques incluíram cachorros chili no fogo, contos, cervejas tradicionais, passos de dança, hora de dormir ultra-tarde e acordar com o sol. Todos se divertiram muito e foi ainda melhor saber que meu hot rod Modelo A construído em casa nos trouxe até lá.

Quando acordamos na manhã seguinte, o ar estava frio – 37 graus para ser exato. Arrumamos nosso equipamento, terminamos de limpar o local e pulamos no roadster. Para manter as coisas interessantes, pegamos a rota interior, passando pelas sequóias e aproveitando tudo o que a estrada tinha a oferecer. Para o registro, a pizza 7-Eleven às 7 da manhã nunca teve um sabor melhor.

A viagem para casa foi ainda mais rápida do que a viagem até lá. Tudo funcionou perfeitamente, e nossa única parada foi para abastecer em algum lugar ao longo do caminho. Estávamos de volta a Loyola Terrace em pouco tempo. Cansado, sujo e mais feliz do que nunca.

Uma imagem maior

Quase uma semana se passou desde nossa execução de confiabilidade no norte da Califórnia. Andrew está de volta a Michigan, onde a neve já começou a cair, e eu estou de volta à minha mesa escrevendo histórias, editando fotos e tentando juntar todas as peças.

A esta altura, toda a experiência ainda não foi totalmente absorvida. Estar lá fora na Rodovia 1 em meu roadster com meu irmão parecia uma espécie de sonho – familiar, mas estranho ao mesmo tempo. Era tudo quase bom demais para ser verdade.

Eu não estava preocupado com o carro e não estava preocupado conosco. Em vez disso, eu estava fixada no presente, saboreando cada segundo que cada minuto tinha a oferecer.

No bairro de Andrew, há um casal mais velho que tem uma série de placas pintadas à mão que penduram na frente de sua casa. Suas mensagens variam a cada semana, mas há um sinal em particular no qual sempre me lembro. Em letras vermelhas trêmulas, lê-se: “Estes são os bons velhos tempos”.

Isso nunca foi tão preciso. Esses verdade são os bons velhos tempos.

—Joey Ukrop

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Agora, para um vídeo de Andrew Ukrop. Ele também é responsável por grande parte da fotografia deste artigo, que foi filmada em filme Instax e 35mm. Cartão postal do Monte Tam do eBay e arte da caixa Revell do Model Roundup.