Como tomar decisões que mudam a vida

Alguns dias atrás, fiz uma curta viagem de volta para casa em Nova York com nosso filho. Saímos do aeroporto BWI e estacionamos perto de onde eu costumava trabalhar. Já se passaram cerca de quinze anos desde a última vez que estive nessa área e isso mudou significativamente.

O que antes era apenas árvores era agora um shopping center. Alguns prédios antigos foram removidos e substituídos por imóveis comerciais, hotéis e postos de gasolina. Houve muito mais desenvolvimento.

Isso me lembrou da minha jornada profissional.

Em 2008, deixei meu emprego na Booz Allen Hamilton para trabalhar em tempo integral em um blog.

Eu gostava do meu trabalho. Era muito estável e pagava bem, as pessoas eram ótimas e a empresa era justa e solidária. Eu tinha uma autorização de segurança e segurança no emprego. Eu poderia ter trabalhado lá por décadas e feito uma boa vida para mim e minha família.

Mas eu desisti. Foi uma decisão que mudou a vida.

No momento, parecia uma grande decisão – largar meu emprego estável para seguir um “blog”. Foi uma decisão difícil e que eu passei bastante tempo.

Veja o que me ajudou a tomar essa decisão:

Há muito poucas decisões que mudam a vida

Para mim, o primeiro passo é perceber que existem muito poucas decisões de mudança de vida.

Tendemos a elevar as decisões acima de sua verdadeira importância.

Uma das maiores decisões que você pode tomar é o seu parceiro na vida (ou até mesmo ter um). E entramos nessas parcerias com muita facilidade. Eles são potencialmente capazes de mudar a vida, mas somos bastante arrogantes em relação a eles. As taxas de divórcio são altas e o número médio de parceiros sexuais ao longo da vida é de 4,3 para mulheres e 6,3 para homens (CDC).

Outra grande decisão é onde trabalhamos – mas o trabalhador médio tem 11,9 empregos entre 18 e 50. Também entramos em novos empregos com bastante facilidade.

Isso porque entrar em uma parceria, seja social ou de trabalho, não é uma mudança de vida por si só. Você pode estar namorando a pessoa certa para você … ou você pode estar namorando a pessoa certa agora.

Se você aceitar que há muito poucas decisões que mudam a vida, pelo menos no momento em que as toma, fica mais fácil tomar essas decisões mais rapidamente. É melhor apenas fazê-los do que fazê-los ocupar sua atenção desnecessariamente.

Além disso, junte-os à próxima ideia e até as grandes decisões se tornarão mais fáceis…

Há muito poucos Irreversível Decisões

Quando deixei meu emprego, não queimei nenhuma ponte. Eu disse a eles que estava saindo para trabalhar em meus projetos. Eles foram gentis e solidários, tão solidários quanto quando é improvável que você os veja novamente!

Eu perderia minha autorização de segurança e teria que passar pelo processo de liberação novamente, mas, caso contrário, eu poderia ter voltado. Posso não ter trabalhado com a mesma empresa, mas poderia ter encontrado trabalho na mesma indústria.

Muito poucas escolhas de vida são irreversíveis.

Não consigo pensar em muitas decisões na minha vida que eu não pudesse, de alguma forma, voltar atrás e mudar.

Se você se casar e as coisas não derem certo – as pessoas se divorciam. Se as coisas não estão dando certo e você se divorcia, mas depois muda de ideia, você pode se casar novamente.

Pode haver algum custo associado – como se você comprar uma casa e decidir que não é para você – mas o que é realmente irreversível? Quase nada.

Sempre odiei a ideia de que Hernán Cortés, ao chegar ao Novo Mundo, queimasse seus navios para mostrar a seus homens que não havia como voltar atrás. Eles tiveram que conquistar os astecas ou enfrentar a morte.

Você tem uma saída em cada uma de suas decisões.

As decisões raramente são um único momento

Se você pensar nas decisões de mudança de vida que já tomou, quantas foram bem-sucedidas ou fracassadas com base em um único momento? Nenhum.

Você pode apontar para a gênese da mudança (deixar seu emprego), mas como você percebe os resultados (sua vida depois de desistir) depende de muitas outras decisões depois daquela primeira.

Relembro a minha decisão de sair como um sucesso porque cresci o blog, vendi, e ainda estou trabalhando em outro que, um dia, vou vender. Ainda estou fazendo isso e largar meu emprego foi um sucesso.

Mas isso é só porque o primeiro blog foi bem. E isso é por causa das decisões que tomei depois que deixei meu emprego (e uma boa dose de fortuna e boas vibrações).

Você pode influenciar o resultado, esperançosamente para melhor, enquanto vive sua vida após a decisão.

Se você não sabe qual caminho seguir em uma decisão, escolha aquele que é direcionalmente preciso. Ficar no meu antigo emprego significava subir a escada corporativa. Eu acabaria indo para o gerenciamento de projetos, me envolvendo em mais propostas, executando essas propostas se ganhássemos, etc. Não era a vida que eu queria.

Escolhi o empreendedorismo. Tinha mais volatilidade de risco e renda. Não havia um “caminho conhecido” para a frente. Mas isso significava que eu estava no comando e também responsável por tudo e estava confortável com isso. Estava na direção certa.

Não agir é uma decisão

“Todo homem tem duas vidas, e a segunda começa quando ele percebe que tem apenas uma.” — Confúcio

Penso nessa citação com bastante frequência. Acho que as pessoas são separadas em dois campos – aquelas que têm um papel ativo em suas vidas e aquelas que têm um papel passivo em suas vidas.

Um, por definição, não é melhor que o outro. Tragédia é quando alguém muda no meio da vida porque percebe que está vivendo abaixo de suas expectativas.

Não deixe que a magnitude da decisão o impeça de agir porque isso é em si uma decisão.

Havia uma frase que usávamos no trabalho (emprestada dos militares) chamada OBE – superado pelos acontecimentos. É quando acontecem eventos que tornam sua decisão ou plano irrelevante ou inútil.

Um bom exemplo pode ser a compra de uma casa – digamos que você esteja discutindo a compra de uma casa com seu parceiro. Você faz um plano, o financiamento, como vai repintar, que móveis vai comprar… todos esses planos ao longo de uma semana. Você volta ao corretor de imóveis e diz que quer fazer uma oferta pela casa – só que ela já foi vendida.

Enquanto você discutia e planejava, a casa não estava mais disponível. Isso é OBE.

Eu diria que este é o pior resultado possível. Você passou todo esse tempo elaborando um plano perfeito, mas devido ao seu atraso em agir, uma decisão foi tomada para você.

Você não estava comprando aquela casa. Não por escolha, mas por força.

Não agir é uma decisão e muitas vezes a pior.

Defina seus medos

Se você está paralisado na análise, considere “definir o medo”.

Este é um conceito que aprendi em uma palestra TED dada por Tim Ferriss em 2017.

Vou deixar o vídeo explicar, vale a pena assistir 13 minutos:

Para grandes decisões, este exercício é útil porque pode ajudá-lo a identificar os potenciais negativos de sua decisão e como você pode mitigá-los.

Ao deixar meu emprego, eu sabia que se tudo desse errado, eu sempre poderia voltar a trabalhar. Minhas habilidades estavam em demanda, eu tinha uma autorização de segurança e ainda era jovem. Se o blog se apagasse, voltar ao trabalho não teria sido agradável, mas sempre foi uma opção.

Ao fazer este exercício, você pode aprender que os medos não são tão sérios quanto pareciam em sua mente!

Empurre em direção a algo bom

Quando chegar a hora de fazer a mudança, faça porque você quer mudar em direção algo bom e não porque você quer se mudar um jeito de algo ruim.

Algumas pessoas que buscam o FIRE (independência financeira, aposentadoria antecipada) se esforçam muito porque querem deixar uma situação de trabalho ruim. Talvez seja um chefe ruim ou um trabalho que eles odeiam ou uma organização ruim. Se eles economizarem dinheiro suficiente, eles podem desistir.

Embora isso possa ser motivador no momento, prejudicará suas chances de sucesso depois que você fizer a mudança. Sair de um emprego que você odeia é fácil, mas para o que você está trabalhando? O que acontece depois que você sai? Isso é o que ajudará a dar-lhe um propósito quando você não estiver mais trabalhando.

Esta é uma luta que muitos aposentados enfrentam. Alguns têm uma lista de coisas que desejam realizar. Isso é maravilhoso.

O ato de desistir será fácil, mas tentar descobrir o que você fará a seguir é difícil – certifique-se de trabalhar nisso enquanto está trabalhando para tomar essa decisão. Essa é a única maneira de você ver essa decisão como um sucesso – se você tiver algo para trabalhar do outro lado dessa decisão.

Aqueles que estão simplesmente procurando uma saída estão em um desafio. É como sair de uma prisão e não ter uma carona. Encontre o seu passeio antes de sair.

Fale com pessoas em quem você confia

Tomar uma decisão de mudança de vida sempre será difícil. É ainda mais difícil se você tentar fazer isso sozinho.

Suas decisões afetarão outras pessoas, então reserve um tempo para discutir a decisão com elas. Falei com minha adorável esposa sobre deixar meu emprego e ela me apoiou.

Por apoiar, não quero dizer que ela era uma líder de torcida e estaria lá não importa o que acontecesse. (ela era tudo isso, mas não é isso que quero dizer)

Eu quis dizer que ela apontou todas as vezes que eu falei sobre querer possuir e administrar meu próprio negócio. Ela me disse como eu estava animado para trabalhar nele e como eu não estava tão animado com o trabalho (e este era um local de trabalho que eu gostava, eu não odiava meu trabalho!).

Ela fez um caso para mim sobre por que desistir era a escolha certa e que eu sempre poderia voltar. Ela era outra perspectiva e me ajudou a tomar essa decisão.

Quando você conversar com seus amigos e familiares mais próximos, eles verão coisas que você não vê. Eles verão o que você está mais animado e o que você despreza.

E o melhor de tudo, eles podem estar lá para buscá-lo se sua decisão der errado e comemorar se exceder todas as expectativas.

Oh, você não vai se sentir pronto

Com muitas decisões de mudança de vida, nunca será perfeito. Você nunca vai se sentir pronto. Sempre haverá uma pontada de dúvida, medo e ansiedade.

Mas é importante definir uma data e trabalhar em direção a algo, em vez de ter um “tempo” ambíguo, você fará a escolha.

Sua data não precisa ser específica, especialmente para decisões com muitas informações. Você pode querer ter alguns marcos preparatórios para ajustar o momento da escolha “grande”.

Mas ter encontros é como definir um plano – dá-lhe algo para trabalhar.

Eventualmente, você vai se sentir pronto. Este pode ser o dia da escolha ou meses depois, mas você chegará lá.

Finalmente, Minimize o Arrependimento

Ao pensar em decisões, primeiro avalio a magnitude. O que vou pensar sobre esta decisão em um ano? Cinco anos? Dez? Vinte?

Muitas das decisões em nossas vidas não duram além do momento em que as tomamos. Muitos não duram o dia. Ainda menos duram uma semana.

O que você vestiu na segunda-feira passada? O que você comeu no almoço na quarta-feira passada? Que programa você assistiu na quinta-feira à noite? Isso não quer dizer que essas decisões não sejam importantes no momento, longe disso.

O ponto é gastar uma quantidade adequada de tempo nisso e depois decidir rapidamente. Você não vai se arrepender (pelo menos por muito tempo) do que vestir ou comer hoje.

Mas para essas decisões de mudança de vida, gaste uma quantidade adequada de tempo, mas faça isso com essa ideia-chave em mente – como minimizar o arrependimento futuro?

Eu escolhi largar meu emprego para tentar blogar em tempo integral porque o blog estava indo bem e eu queria passar mais tempo nele. Eu senti que tinha uma oportunidade única que eu tinha que perseguir. Se deu certo, maravilhoso. Se eu tomasse meu tiro e não desse certo, eu poderia voltar ao trabalho.

Qual escolha minimiza o arrependimento futuro? Desistir.

Confie na intuição, jogue uma moeda

Estávamos conversando com o irmão de um amigo sobre se ele deveria deixar o emprego e fazer outra coisa. Lembro-me de lhe contar um pequeno “truque” que eu tinha ouvido, mas nunca tentei pessoalmente.

O truque é jogar uma moeda para ajudá-lo a decidir. No caso de deixar um emprego, na cabeça, você desiste. Tails, você fica.

Ao virar, o que você espera obter é o que você deve fazer.

Ou, vá com o que o economista Steven Levitt, famoso pela Freakonomics, descobriu – vá para a mudança e abandone o status quo. Não é um estudo científico, mas acho que se aplica.

Minha intuição sobre isso é que, se você pensou muito sobre uma decisão, está procurando uma mudança. Isso é especialmente verdadeiro se você considerar que é uma mudança de vida. Estou bem casado, então não pensei em divórcio. Gosto do que faço para trabalhar, então não estou pensando em mudar de carreira. A ideia de vender nossa casa e nos mudar ainda não surgiu, embora saibamos que isso acontecerá um dia.

Se você está pensando sobre isso, já está enraizado em sua mente. Talvez uma mudança seja o que você quer.