Archer revela sua aeronave eVTOL de produção, Midnight

A Archer Aviation revelou publicamente sua aeronave de produção, Midnight, uma aeronave eVTOL para piloto mais quatro passageiros durante seu evento Open House em Palo Alto, CA. Midnight é a evolução da aeronave eVTOL de demonstração da Archer, Maker, que validou sua configuração proprietária doze-inclinação-seis e as principais tecnologias de habilitação.

O Midnight foi projetado para ser seguro, sustentável, silencioso e, com uma carga prevista de mais de 1.000 libras, pode transportar quatro passageiros mais um piloto. A meia-noite é otimizada para viagens consecutivas de curta distância de cerca de 20 milhas, com um tempo de carregamento de aproximadamente 10 minutos entre elas. A Archer está trabalhando para certificar a Midnight com a FAA no final de 2024 e a usará como parte de sua rede UAM, que planeja lançar em 2025.

A abordagem de Archer para projetar o Midnight concentra-se na combinação de alta função e alta emoção, inspirando os passageiros a querer experimentá-lo, semelhante ao sentimento que foi evocado neste país durante a Era de Ouro da aviação na década de 1950. Archer está confiante de que a Midnight liderará o caminho nesta nova era de vôo vertical.

Midnight usa 6 Lifters integrados com o bordo de fuga da asa e 6 Tilters integrados no bordo de ataque. Levantadores e Tilters usam motores elétricos diferentes, mas semelhantes.

Midnight combina tecnologia de propulsão elétrica com sistemas de aeronaves para oferecer:

• Segurança. Alta redundância e sistemas de propulsão simplificados tornam a aeronave significativamente mais segura em comparação com um helicóptero. A Midnight não tem pontos críticos únicos de falha, o que significa que, se qualquer componente único falhar, a aeronave ainda pode concluir seu voo com segurança. Além disso, os motores elétricos usados ​​no Midnight têm significativamente menos partes móveis do que os encontrados em uma turbina a gás ou motor a pistão, permitindo que ele opere com menos manutenção e menor risco geral.

• Barulho baixo. Projetado para voar a aproximadamente 2.000 pés, o design do Midnight é tal que o ruído que atinge o solo deve medir cerca de 45 decibéis ponderados (dBA), quase 1.000 vezes mais silencioso que o de um helicóptero. Durante o vôo para a frente, as hélices inclinadas da aeronave giram em eixos que estão alinhados com o fluxo de ar que se aproxima, em vez de lateralmente ao fluxo, como é o caso dos helicópteros tradicionais, diminuindo ainda mais os níveis de ruído. Como a aeronave de Archer está girando 12 hélices pequenas em vez de um rotor grande, ela também pode girá-las em velocidades de ponta significativamente mais baixas, resultando em níveis de ruído muito mais baixos.

• Sustentabilidade. O Midnight é totalmente elétrico, resultando em zero emissões operacionais. A Archer está comprometida em fornecer energia renovável sempre que possível para abastecer suas aeronaves. As equipes de design e engenharia da Archer trabalharam para integrar materiais nesta aeronave que têm suas próprias histórias de sustentabilidade. Por exemplo, os assentos da Midnight são construídos com fibra de linho, uma planta natural que requer muito pouca irrigação e é altamente absorvente de CO₂. Além disso, o design de Archer usa tecido feito de materiais reciclados, como garrafas plásticas.

Em agosto, a Archer concluiu a revisão preliminar do projeto da Midnight, abrangendo todos os aspectos das especificações e requisitos de fabricação da aeronave, o que permitiu determinar que o projeto é viável para certificação de tipo e comercialização.

Midnight é alimentado por seis baterias independentes, cada uma suportando um par de motores elétricos

A Archer também fez um rápido progresso no programa de testes de voo da Maker e está dentro do cronograma para concluir um voo de transição completo nas próximas semanas, apenas doze meses após seu primeiro voo pairado. Atingir esse marco validará ainda mais a física de voo da configuração doze-inclinação-seis proprietária da Archer que ela usa tanto no Maker quanto no Midnight, bem como várias das principais tecnologias capacitadoras, como o sistema de controle de voo da aeronave. O programa de teste de voo Maker gerou dados inestimáveis ​​que Archer aproveitou no caminho de desenvolvimento e certificação de Midnight.