Como Batman, a humanidade de Kevin Conroy era sua maior arma

Mas a verdadeira beleza da atuação de Conroy é que nunca se tratou apenas de interpretar Bruce Wayne ou Batman. Eles não eram duas pessoas ocupando o mesmo corpo, apenas diferentes tons de uma pessoa ainda lutando para dar sentido a uma tragédia sem sentido décadas depois do fato. Há muitos momentos ao longo da série em que ecos de Bruce sangram na voz de Batman, especialmente quando se trata de seus inimigos.

“Heart of Ice” é um dos primeiros exemplos. Este episódio é sem dúvida o melhor da série, e notável por transformar fundamentalmente Mister Freeze de um trapaceiro com um gadget de alta tecnologia em uma figura profundamente trágica. Obviamente, o dublador de Freeze, Michael Ansara, faz a maior parte do trabalho pesado neste episódio, mas Conroy também desempenha um papel vital em ajudar a redefinir a dinâmica Batman/Freeze. Bruce mostra profunda piedade por Victor Fries e sua esposa Nora. Mesmo depois de finalmente derrotar Freeze com o poder de Chicken Soup, Batman não se diverte com sua vitória suada, apenas revelando seu desgosto com o corrupto CEO da GothCorp, Ferris Boyle, e as vidas que ele destruiu.

Tantos episódios ao longo da série contam com esses laços profundos e empáticos entre Batman e seus inimigos. “Two Face Part II” termina com a cena icônica de Bruce jogando a parte desfigurada de Harvey Dent na fonte, um lembrete da amizade que foi destruída. Em “Perchance to Dream”, Batman se enfurece contra o Chapeleiro Maluco depois de experimentar um mundo de sonhos onde seus pais ainda viviam, apenas para perceber que seu inimigo estava disposto a lhe dar o céu se isso significasse deixar Tetch livre para perseguir seus sonhos.

O Batman de Conroy é definido por seus relacionamentos com esses desajustados e pelo fato de ele mostrar tanta compaixão por eles, não importa quantas armadilhas mortais e desafios psicológicos ele suporte. Mesmo o Coringa não é exceção. Batman: Arkham City de 2011 termina com uma nota assustadora, quando o Coringa finalmente exagera e sucumbe à sua doença terminal. Batman parece estar lutando para salvar seu inimigo ou deixar Gotham finalmente se livrar do Coringa, mas finalmente revela que não poderia condenar alguém tão distorcido quanto o Coringa à morte.

É Joker quem finalmente sela seu próprio destino quando acidentalmente destrói o antídoto de Batman. Mais uma vez, Batman não está orgulhoso de ter salvado sua cidade ou finalmente se livrado de seu inimigo, mas apenas lamenta o fato de não poder salvar um homem muito além da salvação. A performance de Conroy dá vida ao tumulto de emoções borbulhando silenciosamente sob a capa e o capuz.

As batalhas do Batman com a idade

O legado de Batman de Conroy teria sido seguro mesmo se o ator nunca mais dublou o personagem depois de Batman: The Animated Series. Mas, felizmente, Conroy continuou a dublar Batman com bastante regularidade por 30 anos. Aí reside outro benefício de sua performance de Batman. Ele teve a oportunidade de envelhecer e envelhecer ao lado de Batman de maneiras que nunca vimos nas várias versões de ação ao vivo.

Obviamente, essa foi toda a premissa por trás de Batman Beyond, uma sequência do BTAS nas próximas décadas. A versatilidade de Conroy está em plena exibição em cada episódio. Em Além, a combinação de idade, fracasso e arrependimento fez com que Batman e Bruce Wayne se fundissem em um homem envelhecido, anti-social e amargurado. A estreia da série ainda dá a este futurista Bruce Wayne uma história de origem breve, mas convincente, mostrando a última noite no trabalho em que tudo deu errado.

Conroy rapidamente veio a encarnar este velho e recluso Bruce Wayne tanto quanto ele fez o jovem e compassivo herói do BTAS. Em Beyond, a voz de Conroy tem um timbre muito mais áspero. Este Bruce é impaciente e temperamental – um homem que ainda aceita o fato de que ele não pode ser aquele que patrulha as ruas todas as noites. Há muito sobre os pensamentos, sentimentos e motivações desse Bruce Wayne que nunca precisa ser explicitamente declarado nos roteiros. A voz profunda de Conroy conta toda a história.

Mas havia outras histórias do Batman que permitiram a Conroy abordar uma versão mais sutil do tropo “Batman enfrenta sua mortalidade”. O Arkham Knight de 2015 é provavelmente o melhor exemplo disso. Embora não se torne aparente até bem antes do jogo começar, Arkham Knight narra a última e mais importante missão de Bruce como Batman. Seu corpo e mente estão se deteriorando rapidamente graças às provações nos dois jogos anteriores. O desempenho de Conroy fica cada vez mais desesperado à medida que Batman corre contra o tempo. E no clímax dramático do jogo, Batman luta por sua alma enquanto uma inundação da toxina do medo do Espantalho abre a porta para o Coringa assumir o controle de sua mente. Arkham Knight permite que Conroy represente Batman tanto em seu nível mais baixo quanto em seu mais triunfante.

[sidebar – DC’s Arkham Knight prequel comic is worth checking out for more context about Bruce’s mindset during this period and his compulsion to leave a lasting mark on Gotham while he still has time left.]

Conroy é tão hábil em interpretar um Batman envelhecido e amargurado quanto um Batman em seu auge. É o que abriu o caminho para ele finalmente entrar em ação ao vivo no crossover do Arrowverse de 2019, Crise nas Infinitas Terras. Conroy aparece no segundo episódio como uma versão inspirada em Kingdom Come de Bruce, cujo corpo quebrado é mantido unido por um exoesqueleto. Este Bruce está tão machucado psicologicamente quanto fisicamente. Se o velho Bruce de Batman do Futuro encontra alguma redenção através de sua parceria com Terry McGinnis, esse Bruce foi consumido pela escuridão e pelo ódio. É uma performance arrepiante precisamente porque Conroy interpreta uma versão tão diferente de seu papel mais icônico.

Quando o Batman envelhece: um novo olhar sobre o velho Bruce Waynes