Aaron Rodgers e os Packers cometeram um erro na última offseason. Agora, uma troca ou retirada deve corrigi-lo.

Ao longo da última temporada na corrida Aaron Rodgers vs. Tom Brady MVP, o debate se tornou uma medida essencial de sucesso em face da fraqueza percebida.

O melhor argumento de Rodgers para MVP foi que, quando você olhava para as jogadas de captura de passe e linha ofensiva de Brady, as coleções eram muito melhores do que qualquer coisa que Rodgers tinha em Green Bay. Um treinador da NFC colocou um ponto mais delicado sobre isso, chamando a variedade de alas e tight ends de Rodgers de “um grande jogador e grupo de caras”.

“Veja com o que ele está trabalhando”, disse o treinador. “Ele eleva tudo.”

Cerca de 10 meses após essa conversa, a elevação se transformou em uma escoriação. Isto é, se você pudesse ler com precisão os lábios do quarterback dos Packers durante a impressionante derrota de 15-9 de domingo para o Detroit Lions. Indiscutivelmente, nenhuma outra derrota na carreira de Rodgers apresentou uma demonstração tão demonstrativa de raiva e frustração. E com razão, já que parecia mais um mergulho de Green Bay no chão da Fossa das Marianas do que apenas uma derrota para um time ruim.

Em uma coletiva de imprensa pós-jogo repleta de suspiros e pausas dolorosas, Rodgers parecia perto da derrota, mesmo quando tentava projetar algo positivo.

“Eu tive alguns lances de merda com certeza”, disse ele. “… Sim, meio decepcionado. Uh, isso resume tudo. Apenas decepcionado.

“Com certeza são muitas lições de vida este ano. Mas felizmente ainda não acabou. Ainda faltam muitos jogos.”

Francamente, não sei quanto os Packers sortudos contariam quando vissem o cronograma restante. Especialmente depois de ver a derrota para Detroit, que foi exponencialmente pior do que ser “exposto” pelo Buffalo Bills uma semana antes. No mínimo, foi uma perda esclarecedora para algumas teorias especuladas sobre essa equipe. Agora? Algumas das teorias se enquadram na coluna “fatos aceitos”.

Rodgers e Packers devem se separar antes da temporada 2022?

Primeiro, o “grande jogador” ao qual o treinador da NFC se referia, Davante Adams, manteve tudo em ordem para Rodgers mais do que percebemos nas últimas temporadas. Em segundo lugar, seja por frustração ou por um declínio insondável da perfeição de MVP da temporada passada, Rodgers comete alguns grandes erros na quadra. Terceiro, nada disso parece muito melhor com uma lista restante que tem cinco equipes potenciais de playoffs em oito jogos.

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Finalmente, vamos chamar a última offseason pelo que foi: um erro.

Se não havia como manter Adams na equipe, também não fazia sentido fazer uma extensão massiva com Rodgers. A retrospectiva não é uma ótima métrica para as equipes da NFL, mas é um ótimo veículo para chegar a um acordo com o estado atual das coisas. E para os Packers, a realidade é assim:

Rodgers deveria ter sido negociado em vez de re-assinado pela extensão massiva. Ou se esse era realmente seu desejo, ele deveria ter recuado assim que soube que Adams estava indo para a porta. Qualquer uma das opções teria sido melhor do que o que ele descreveu no domingo como “frustração”, mas não “miséria”. Ele está certo sobre essa distinção. Tudo isso agora – isto é frustração. Mas quando a temporada termina e Rodgers fica lá assistindo a outro ano fracassado sem solução fácil à vista, isto será a miséria.

Isso tudo nos leva de volta à última offseason, uma época em que Rodgers poderia ter sido negociado com o Denver Broncos por um pacote semelhante ao que a franquia deu para Russell Wilson. Bastou que Rodgers se encontrasse com o front office do Green Bay e dissesse aos Packers que achava que era hora de uma mudança na semana após a derrota do time nos playoffs para o 49ers de San Francisco em 22 de janeiro.

Não deixe ninguém lhe dizer o contrário. Se Rodgers tivesse pressionado por isso, esse comércio teria se concretizado e toda essa linha do tempo do futuro de Green Bay seria muito diferente do que é agora.

Com isso em mente, os Packers e Rodgers devem mais uma vez se perguntar se algum tipo de recomeço para ambos ainda pode ser salvo do erro da última offseason. Se esta temporada é filmada como o culminar de lesões e inexperiência ao redor que empurraram o jogo de Rodgers para um penhasco ou apenas um desentendimento sobre o esquema, o jogo aqui é para Green Bay tentar tirar algo desse relacionamento instável enquanto ele ainda posso. E o jogo para Rodgers é moldar como ele quer terminar sua carreira.

Como será um divórcio em 2023

Alguns vão rir dessa sugestão, mas essa é a NFL. o vai ser estar interessado. Além disso, algumas franquias podem até parecer que um quarterback veterano é algo especial em 2023. Sempre há um comprador para um jogador que foi MVP consecutivo da liga apenas uma temporada atrás. Mais de um. Não há nada que impeça Rodgers de adotar a abordagem de Tom Brady ano após ano. Especialmente se for a franquia certa com um conjunto ideal de talentos ao redor que precisa de um quarterback para virar a chave.

Sim, seu contrato parece ser problemático. No entanto, não é invendável. Rodgers pode ser tratado antes de 1º de junho e os Packers consumiriam uma carga salarial desagradável de US $ 40,3 milhões em 2023 e depois estariam acabados para sempre. Ou eles podem negociá-lo após 1º de junho e dividir a carga morta em US $ 15,8 milhões gerenciáveis ​​​​em 2023 e US $ 24,48 milhões em 2024. Embora comer esse limite morto não seja uma opção atraente, ele lança um processo que evita fazer correções em 2023 e esperando que Rodgers de alguma forma tenha uma última flor. Talvez até um Super Bowl muito improvável.

Mas considere o outro lado. O recorde de 3-6 de Green Bay nesta temporada pode colocar a equipe diretamente na linha de frente para um dos melhores quarterbacks de primeira rodada no que é considerado uma classe forte no Draft da NFL de 2023. Ou pode, no mínimo, colocar os Packers em greve. distância para trocar o draft por um dos melhores quarterbacks se isso for uma prioridade. Se o desenvolvimento de jovens recebedores será o objetivo – que é o que parece, dada a falta de um acordo no prazo de troca –, por que não começar a preparar esses jogadores com o quarterback que estará lá? 2024 e além?

É isso que os Packers e Rodgers enfrentam agora. Eles têm que olhar para 2023 e se perguntar qual é o sentido de fazer isso mais um ano. O Super Bowl está ao alcance com esta lista atual? Se não, que medidas importantes precisam ser tomadas para que isso aconteça? Há dinheiro e capital provisório para fazer adições dramáticas?

Ele não se sente assim agora. Se alguma coisa, parece que esta é a regressão que todos esperavam que não acontecesse depois que Adams partiu. Mas ele fez. E agora a última offseason pode ser vista pelo erro que foi. Acontece que a coisa toda de “Last Dance” provavelmente deveria ter se aplicado a todos os envolvidos.

Ainda é possível. Mesmo que seja um ano de atraso.