Twitter de Elon Musk é um estudo de caso de como não demitir pessoas

As demissões estão chegando ao Vale do Silício, e é melhor as empresas de tecnologia se aprimorarem se quiserem evitar piorar uma situação ruim.

Na semana passada, o Twitter demitiu metade de sua força de trabalho. Stripe demitiu 14 por cento. Agora, a Meta está se preparando para demitir milhares de trabalhadores – as primeiras grandes reduções de pessoal nos quase 20 anos de existência da empresa. Em breve, poderá haver demissões pela primeira vez em outras empresas de tecnologia, pois lidam com a queda nas vendas de anúncios e outros ventos contrários em toda a economia, como inflação e aumento das taxas de juros. A forma como eles conduzem essas demissões, no entanto, não afetará apenas seu desempenho financeiro agora, mas poderá ter efeitos de longo alcance no sucesso dessas empresas.

De qualquer forma, é melhor ser um Stripe, que recebeu elogios por realizar demissões compassivas, do que um Twitter, que decididamente não recebeu.

Demissões por compaixão, dizem os especialistas, são aquelas que são tão pequenas quanto possível e feitas apenas como último recurso. Eles são comunicados de forma clara e conduzidos com respeito. Eles também estão atentos aos sentimentos e às cargas de trabalho daqueles que ficaram para trás.

Em outras palavras, eles são exatamente o oposto do que Elon Musk fez no Twitter na semana passada.

As demissões no Twitter começaram no meio da noite, após uma semana de medo, incerteza e horas loucas. Muitas das cerca de 3.700 pessoas que foram demitidas não descobriram por meio de Musk ou mesmo de um gerente. Em vez disso, eles souberam de sua demissão quando não conseguiram fazer login no e-mail da empresa.

Idealmente, as demissões são realizadas individualmente e pessoalmente, de acordo com Liz Petersen, gerente do centro de conhecimento da Society for Human Resources Management. Se isso não for possível, a próxima melhor opção seria o vídeo, seguido por um telefonema. O e-mail é a “opção de nível mais baixo”. Obviamente, reuniões individuais são mais difíceis de fazer quando você está demitindo metade da empresa.

“Existe uma maneira gentil e respeitosa de demitir um funcionário, e sinto que esta última rodada não foi nada disso”, disse Brooks E. Scott, coach executivo e CEO da Merging Path, à Recode. “Você tem alguns funcionários que estavam lá há anos. Você não lhes deve pelo menos um telefonema ou zoom ou algo assim?”

Ele acrescentou: “As pessoas se lembram dessas coisas sobre a cultura de uma empresa”.

A forma como as demissões foram feitas também parece ter sido bastante arbitrária. Em alguns casos, Musk se livrou de equipes inteiras que ele parecia não gostar, incluindo o comunicações e ética de aprendizado de máquina equipes. Outros relatórios dizem que ele analisou o quanto os engenheiros de código escreveram – não a qualidade do código – e pediu aos gerentes que escrevessem uma única frase defendendo o emprego de um funcionário.

Os trabalhadores já estão processando o Twitter por violar a lei trabalhista por não avisá-los o suficiente, embora pareça que a empresa os esteja pagando por um período de folga de dois meses para evitar o processo. Os anunciantes, preocupados com o fato de a empresa ter eliminado vários papéis importantes de moderação de conteúdo, pausaram seus gastos, que no total representam 90% da receita do Twitter.

Mesmo aqueles que fizeram o corte no Twitter estavam atolados em medo e confusão. Em vez da comunicação da gerência, os funcionários enviaram um ping para os colegas no Slack para ver quem responderia, adicionando seus nomes a um Google Doc. Alguns funcionários que permaneceram na empresa disseram a repórteres que desejavam ter sido demitidos.

A situação certamente estava muito longe das demissões na semana passada na Stripe.

Lá, o CEO escreveu uma carta para toda a empresa, explicando por que eles estavam demitindo 14% da empresa e entrou em contato individualmente com os funcionários afetados depois. O CEO Patrick Collison culpou o ambiente econômico mais amplo, mas também a si mesmo por contratar em excesso e aumentar os custos operacionais muito rapidamente. Ele expressou o que parecia ser uma tristeza genuína pela perda de funcionários e disse que eles criaram uma conta de e-mail de ex-alunos para que pudessem ficar a par da empresa. É importante ressaltar que ele comunicou como a empresa cuidaria dos funcionários demitidos (a rescisão de 14 semanas certamente ajudou a amenizar o golpe).

A situação no Twitter pode ser uma anomalia, pois inclui Musk, mas suas decisões têm efeitos em cascata para sua empresa.

Se você precisa demitir pessoas, é melhor fazê-lo com a maior compaixão possível, de acordo com Robin Erickson, vice-presidente de capital humano do Conference Board, que estuda como as empresas se comportam em crises. Mas é melhor não demitir ninguém. Ela diz que as economias com demissões geralmente são míopes e raramente ajudam o desempenho financeiro de uma empresa além de um ou dois trimestres. Eles também resultam em uma série de resultados negativos, como perda de memória institucional, produtividade e moral. As demissões também podem levar ao esgotamento, já que os funcionários restantes pegam a folga, o que, por sua vez, fará com que mais pessoas saiam.

Os funcionários do Twitter já relataram cargas de trabalho insanas para compensar todas as demissões e enfrentar novos projetos de Musk. Muitos funcionários do Twitter ainda não sabiam quem eram seus gerentes na segunda-feira, de acordo com Casey Newton, da Platformer. Enquanto isso, os gerentes estavam assumindo pelo menos 20 subordinados diretos, enquanto outros funcionários disseram que estão trabalhando 20 horas por dia.

É importante ressaltar que as demissões – especialmente aquelas que são mal feitas – prejudicam as perspectivas futuras de contratação de uma empresa.

“Por que alguém iria querer trabalhar em um lugar onde acabou de tratar mal as pessoas?” disse Erickson. “As organizações que demitiram funcionários terão mais dificuldade em se recuperar ao tentarem contratar funcionários.”

É provável que o Twitter encontre esse problema imediatamente. As demissões foram tão mal pensadas que a empresa já está procurando dezenas de ex-funcionários para contratá-los de volta. Isso pode ser uma venda difícil, já que esses funcionários ainda têm opções.

A taxa de desemprego para empregos de tecnologia é notavelmente baixa de 2,2%, de acordo com a última análise da CompTIA dos dados do Bureau of Labor Statistics, e o setor continua a crescer. Fora do setor de tecnologia, o mercado de contratação também permanece forte: os empregadores criaram 260.000 empregos inesperadamente no mês passado. Especialistas estão chamando a crise econômica de “recessão de emprego”, já que ainda não parece afetar os empregos.

Embora as demissões certamente estejam acontecendo, elas ainda não estão causando um grande impacto no que, de outra forma, é um mercado de trabalho saudável.

Em muitos casos, os empregadores relutam em demitir pessoas, já que era muito difícil contratá-las em primeiro lugar. As empresas que realizaram demissões em massa no início da pandemia foram prejudicadas quando a economia voltou a funcionar. As demissões de alto perfil do Twitter e a situação instável não vão torná-lo um lugar atraente para os funcionários quererem participar.

As empresas do Vale do Silício nem sempre estarão lidando com uma desaceleração econômica, mas o modo como se comportam agora afetará sua capacidade de crescer quando a economia estiver melhor.

Atualização, 8 de novembro, 10h35: Esta história foi atualizada com detalhes sobre Musk demitindo equipes inteiras e novas condições de trabalho no Twitter.