O que diabos aconteceu com o FTX?

CZ negou que tenha criado deliberadamente uma crise de liquidez na FTX – “Eu gasto minha energia construindo, não lutando”, ele tuitou em 7 de novembro – mas Tim Mangnall, cuja empresa Capital Block consultou tanto a Binance quanto a FTX, diz que essa foi uma manobra comercial “astuciosa” de CZ, que lhe permitiu “comprar um de seus maiores concorrentes por centavos de dólar. ”

Todos saúdem CZ, rei das criptomoedas

Se for adiante, o acordo reforçará ainda mais a posição da Binance como a maior exchange de criptomoedas do mundo. Já era maior, em volume de negociação, do que um punhado de seus concorrentes mais próximos (Coinbase, Kraken, OKX, Bitfinex, Huobi e FTX) combinados.

O acordo não apenas reduzirá o tamanho do pool de exchanges em operação, mas a Binance também terá maior controle sobre os tipos de moedas que são amplamente listadas para compra. Da mesma forma, a influência de CZ, já uma das figuras mais proeminentes no mundo das criptomoedas, também será ampliada em debates sobre política e regulamentação.

Para a parte da comunidade que acredita que as criptomoedas devem significar descentralização, a fusão de duas das maiores exchanges do mundo também será motivo de preocupação. A descentralização tem tudo a ver com a distribuição uniforme de poder e a eliminação de pontos únicos de falha, mas a aquisição da FTX não suporta nenhuma ambição.

A alternativa, no entanto, era permitir que o FTX entrasse em colapso, o que teria abalado os mercados de criptomoedas na mesma medida que a queda de Terra-Luna e Celsius. “Se a FTX fosse insolvente, teria efeitos catastróficos”, diz Mangnall. Apesar do acordo de resgate, os preços do bitcoin e do ether caíram mais de 10%, eliminando mais de US$ 60 bilhões do mercado.

A implosão do FTX também levantará questões sobre o que deve ser feito para proteger os proprietários de criptomoedas no futuro. Uma proposta, apresentada por CZ, é que todas as bolsas devem fornecer “provas de reservas” transparentes – em outras palavras, demonstrar claramente que têm dinheiro suficiente disponível para financiar saques de clientes. Em um tuitarele prometeu que a Binance adotará essa política “em breve”.

Brian Armstrong, CEO da Coinbase, expressou simpatia pela FTX, mas também apontou para “práticas de negócios arriscadas” e “conflitos de interesse” que deixaram a empresa exposta – algo que, presumivelmente, os requisitos de transparência também remediariam. Separadamente, Armstrong agiu para descartar as preocupações de que a Coinbase possa se encontrar em uma crise de liquidez semelhante: “Nós mantemos todos os ativos dólar por dólar”, escreveu ele no Twitter.

Mas outros dizem que esta última dança com o desastre é uma evidência de que as pessoas não devem armazenar sua riqueza com trocas, ponto final. “O que estamos vendo agora é um lembrete da importância da custódia de criptomoedas”, diz Pascal Gauthier, CEO da Ledger, que fabrica carteiras para permitir que as pessoas gerenciem suas próprias criptomoedas. “Você não possui sua criptomoeda a menos que use a auto-custódia.”

Quaisquer que sejam as consequências, a aquisição marca o fim de uma longa e célebre rivalidade entre Binance e FTX – e esperamos que uma catástrofe seja evitada.